Gelombang haba kini semakin kerap berlaku di seluruh Asia Tenggara, dan Malaysia turut merasai kesannya secara langsung. Fenomena ini bukan sahaja berlaku dengan lebih kerap, malah semakin ekstrem. Apa yang dahulunya dianggap sebagai cuaca panas bermusim kini berlanjutan lebih lama dan menjadi semakin serius.

Seiring dengan peningkatan suhu di Malaysia, negara kini berdepan antara ancaman paling serius namun sering dipandang ringan pada abad ke-21: haba melampau. Dahulu dianggap sekadar ketidakselesaan, haba kini menjadi risiko kompleks yang memburukkan masalah kesihatan, menguji ketahanan infrastruktur serta mendedahkan jurang kesiapsiagaan di peringkat komuniti, bandar, negeri dan negara.

Menurut UNICEF, Malaysia kini mengalami purata lapan gelombang haba setiap tahun, dengan setiap satu berlangsung kira-kira lima hari. Ini berbanding sekitar dua gelombang haba setahun yang berlangsung sehingga empat hari pada era 1960-an. Di kawasan bandar yang padat seperti Kuala Lumpur dan Melaka, fenomena pulau haba bandar (urban heat island) menjadikan keadaan lebih panas, manakala kelembapan yang tinggi meningkatkan lagi suhu yang dirasai.

Bahaya Tersembunyi Gelombang Haba

Gelombang haba sering dipandang ringan kerana kesannya tidak begitu ketara seperti banjir atau ribut. Namun hakikatnya, haba melampau merupakan antara risiko iklim yang paling membawa maut. Kawasan bandar lebih terdedah kerana bangunan, jalan raya dan kekurangan kawasan hijau menyerap serta memerangkap haba.

Indeks haba di Malaysia sering memasuki zon bahaya sepanjang bulan April dan Mei. Indeks ini mengukur gabungan suhu dan kelembapan. Apabila kedua-duanya tinggi, tubuh manusia menjadi sukar menyejukkan badan secara semula jadi, sekali gus meningkatkan risiko keletihan haba, strok haba dan tekanan terhadap sistem kardiovaskular.

Tubuh manusia menyejukkan badan terutamanya melalui proses berpeluh. Apabila peluh menyejat daripada permukaan kulit, haba dilepaskan dan suhu badan menurun. Namun, apabila kelembapan udara tinggi, udara sudah tepu dengan wap air menyebabkan peluh sukar menyejat dan proses penyejukan badan menjadi kurang berkesan.

Kesan haba melampau juga tidak dirasai secara sama rata. Kanak-kanak, warga emas, pekerja luar dan individu yang mempunyai masalah kesihatan sedia ada berdepan risiko yang lebih tinggi. Pekerja pembinaan, penjaja serta penghantar barangan yang menjadi tunjang ekonomi bandar Malaysia merupakan antara golongan yang paling terkesan.

Selain menjejaskan kesihatan, haba melampau turut mengganggu kehidupan harian. Pada April 2023, beberapa sekolah di Malaysia ditutup ketika gelombang haba Tahap 2 bagi melindungi pelajar daripada penyakit berkaitan haba. Di samping gelombang haba yang berlaku sekali-sekala, tekanan haba yang berpanjangan juga menjadi cabaran harian di Malaysia kerana suhu dan kelembapan yang tinggi sepanjang tahun.

Bagi komuniti yang sememangnya berdepan cabaran sosial, haba melampau mengehadkan aktiviti luar dan menjejaskan hubungan sosial dalam komuniti. Produktiviti pekerja menurun, kos penyejukan meningkat, manakala sistem tenaga dan bekalan air turut menerima tekanan yang lebih besar, sekali gus memberi kesan jangka panjang.

Merapatkan Jurang Data Berkaitan Haba

Untuk menguruskan risiko haba melampau dengan berkesan, kita perlu memahaminya terlebih dahulu. Berbeza dengan bencana seperti banjir atau tanah runtuh yang berlaku secara tiba-tiba, haba meningkat secara beransur-ansur dan boleh berbeza mengikut lokasi, walaupun dalam kawasan kejiranan yang sama. Ini menjadikannya lebih sukar dikesan dan mudah dipandang remeh. Ramalan cuaca di peringkat negeri atau negara juga sering tidak menggambarkan keadaan sebenar yang dialami oleh penduduk di sesuatu kawasan.

Tinjauan Ketahanan Iklim (Climate Resilience Survey) oleh Zurich Malaysia menunjukkan rakyat Malaysia semakin bimbang terhadap perubahan iklim. Sebanyak 86% responden menyatakan kebimbangan terhadap kesannya. Gelombang haba (74%) berada dalam tiga kebimbangan utama mereka, selepas banjir (75%) dan mengatasi tanah runtuh (70%). Walaupun kesedaran masyarakat adalah tinggi, kemampuan untuk bertindak masih tidak seimbang. Lebih separuh responden (54%) mengakui mereka tidak bersedia menghadapi kejadian seperti ini. Ramai juga melihat perubahan iklim sebagai isu komuniti dan bukannya tanggungjawab individu.

Dalam konteks ini, data di peringkat komuniti amat penting. Aktiviti seperti penilaian kerentanan haba dan pengimejan terma dapat mengenal pasti lokasi panas, kelemahan infrastruktur serta kumpulan penduduk yang paling berisiko. Maklumat ini penting bagi memastikan langkah intervensi dilaksanakan di kawasan yang paling memerlukan.

Namun, data semata-mata tidak mencukupi. Ia perlu disertakan dengan pemahaman terhadap cara masyarakat melihat dan bertindak balas terhadap situasi tersebut. Faktor tingkah laku, kewangan dan budaya juga sama penting dengan bacaan suhu.

Pendekatan yang menggabungkan data dan penglibatan masyarakat telah menunjukkan hasil yang positif serta menekankan kepentingan meletakkan pengalaman manusia sebagai teras usaha penyesuaian terhadap perubahan iklim. Salah satu contohnya ialah Program Ketahanan Iklim Bandar (Urban Climate Resilience Program, UCRP), yang dimulakan oleh Z Zurich Foundation dan dilaksanakan di Malaysia oleh Resilient Cities Network, C40 Cities dan Zurich Malaysia. UCRP bermula pada penghujung tahun 2023 di Kampung Morten dan Pantai Peringgit, Melaka, sebelum diperluaskan pada tahun 2024 ke Projek Perumahan Rakyat (PPR) Beringin dan Kampung Pasir Baru di Kuala Lumpur. Dengan menghimpunkan sektor awam, swasta dan komuniti, program ini membangunkan penyelesaian praktikal yang relevan dengan keperluan setempat. Zurich Malaysia turut menyumbang kepakaran dan sumber bagi memperkukuh keupayaan komuniti menyesuaikan diri dengan risiko iklim, selaras dengan komitmen bersama terhadap kemampanan dan daya tahan iklim.

Mengesahkan Pengalaman Penduduk Melalui Sains

Bagi pelaksanaan program di Melaka, langkah pertama ialah mendengar sendiri pengalaman penduduk. Dalam sesi libat urus komuniti, mereka berkongsi bagaimana haba memberi kesan kepada kehidupan harian. Di Kampung Morten, ramai penduduk tinggal di rumah tanpa siling dan terpaksa menanggung kepanasan sepanjang hari. Di Rumah Pangsa Pantai Peringgit pula, seorang penduduk berkongsi bahawa ibu bapanya yang berusia lebih 65 tahun sukar tidur kerana suhu dalam rumah kekal tinggi sehingga lewat malam. Walaupun penghawa dingin boleh digunakan, kos elektrik menjadi beban kepada keluarga yang berpendapatan rendah. Pada masa sama, penggunaan penghawa dingin yang tinggi turut meningkatkan pelepasan karbon, menjadikannya penyelesaian yang kurang mampan dalam jangka panjang.

Bagi memahami keadaan sebenar, UCRP bekerjasama dengan Nanyang Technological University untuk memantau iklim mikro menggunakan penderia kos rendah. Dapatan awal mengesahkan pengalaman yang dikongsi oleh penduduk. Suhu yang mereka alami jauh lebih tinggi berbanding bacaan rasmi di stesen meteorologi Melaka yang terletak di lapangan terbang. Sebagai contoh, pada pukul 2 pagi, suhu dalam rumah secara purata adalah 3.7°C lebih tinggi, manakala suhu luar 0.8°C lebih tinggi berbanding bacaan rasmi. Pada waktu siang pula, penderia merekodkan suhu melebihi 35°C selama 87 hari, namun keadaan ini langsung tidak direkodkan oleh stesen meteorologi tersebut.

Data iklim yang terperinci di peringkat kejiranan seperti ini masih jarang diperoleh di Malaysia. Dengan menggabungkan pengalaman komuniti dan data tempatan yang terperinci, program ini memastikan setiap intervensi berasaskan keadaan sebenar dan keperluan masyarakat, sekali gus membuktikan bahawa data berskala besar sahaja tidak mencukupi untuk membina daya tahan terhadap haba.

Penyelesaian Berfokuskan Komuniti

Dengan sokongan data dan pandangan komuniti, program ini dapat membangunkan penyelesaian yang bukan sahaja kukuh dari segi teknikal, malah benar-benar memenuhi keperluan penduduk.

Di Melaka, pendekatan ini diterjemahkan melalui Pelan Tindakan Komuniti (Community Action Plan, CAP), iaitu pelan yang dibangunkan bersama komuniti untuk menangani risiko iklim. CAP menghimpunkan pelbagai penyelesaian yang disokong oleh komuniti. Salah satu inisiatif utama ialah penggunaan cat pemantul haba pada bangunan kediaman di Rumah Pangsa Pantai Peringgit sebagai kaedah kos rendah untuk mengurangkan suhu dalam rumah. Bagi meningkatkan kesedaran dan semangat komuniti, usaha ini turut boleh digabungkan dengan mural bertemakan iklim supaya penyesuaian iklim menjadi simbol kebanggaan bersama.

Langkah seperti ini lebih berkesan apabila disokong oleh kerajaan tempatan. Pihak berkuasa memainkan peranan penting dalam menyediakan panduan teknikal, pembiayaan dan penyelenggaraan jangka panjang. Di Kampung Morten dan Rumah Pangsa Pantai Peringgit, kerjasama antara penduduk dan Majlis Bandaraya Melaka Bersejarah (MBMB) menjadi faktor penting dalam memastikan usaha meningkatkan daya tahan terhadap haba selari dengan perancangan pembangunan tempatan.

Pendekatan berasaskan lokasi ini turut dilaksanakan di Kuala Lumpur menerusi kerjasama Dewan Bandaraya Kuala Lumpur (DBKL) dan C40 Cities. Kempen "Dingin di Beringin" merupakan inisiatif pertama di Kuala Lumpur yang memberi tumpuan khusus kepada tindakan komuniti bagi menghadapi haba melampau. Berpusat di PPR Beringin, salah sebuah kawasan perumahan yang paling terdedah kepada haba di ibu negara, kempen ini merangkumi pemetaan haba, program seni visual bagi meningkatkan kesedaran risiko serta penambahbaikan fizikal seperti pemasangan peralatan penyejukan, penambahan kawasan hijau dan struktur teduhan. Sebuah pusat penyejukan komuniti juga akan diperkenalkan sebagai projek perintis sepanjang tempoh enam bulan. Secara keseluruhannya, inisiatif ini menunjukkan bagaimana penyelesaian yang bermula di peringkat komuniti boleh menyokong strategi pembangunan bandar yang lebih menyeluruh. Ia turut membantu membentuk Pelan Tindakan Haba pertama Kuala Lumpur sambil menyokong agenda daya tahan iklim Malaysia di pelbagai peringkat.

Memerkasakan Agenda Haba di Malaysia

Pendekatan berasaskan komuniti di Melaka dan Kuala Lumpur membuktikan bahawa daya tahan terhadap haba boleh diperkukuh apabila isu ini diberi perhatian yang sewajarnya. Namun begitu, inisiatif seperti ini masih merupakan pengecualian dan belum menjadi amalan biasa. Di peringkat nasional, risiko haba masih belum diberikan keutamaan dalam perancangan iklim Malaysia. Sebagai contoh, Pelan Tindakan Iklim Bandar 2025 yang diterbitkan oleh Urbanice Malaysia memberi tumpuan kepada risiko seperti banjir dan tanah runtuh, tetapi kurang menekankan haba sebagai ancaman tersendiri. Ini merupakan satu peluang yang terlepas, terutamanya apabila mengambil kira populasi warga emas negara yang semakin meningkat dan lebih terdedah kepada suhu tinggi. 

Berdasarkan pengalaman UCRP di Melaka bersama MBMB dan Resilient Cities Network serta di Kuala Lumpur bersama DBKL dan C40 Cities, beberapa cadangan berikut boleh dipertimbangkan bagi memperkukuh tindak balas Malaysia terhadap haba melampau:

1. Mengiktiraf haba sebagai keutamaan pembangunan: Menganggap haba melampau bukan sekadar isu kesihatan awam, tetapi juga cabaran pembangunan jangka panjang yang menjejaskan produktiviti, kualiti hidup dan keadilan sosial, dengan penyelesaian yang berpaksikan pengalaman komuniti.

2. Menyokong pemantauan dan penyelesaian yang diterajui komuniti: Menyediakan pembiayaan serta bantuan teknikal bagi rangkaian pemantauan haba dan intervensi yang dikenal pasti oleh komuniti, berdasarkan model yang berjaya seperti pemantauan iklim mikro di Melaka.
 
3. Memperluaskan intervensi yang terbukti berkesan: Mewujudkan program kebangsaan yang menyokong pelaksanaan penyelesaian seperti penggunaan cat pemantul haba, pusat penyejukan komuniti, penghijauan kawasan kejiranan serta penyelesaian berasaskan alam semula jadi seperti penanaman pokok bandar dan koridor hijau, dengan komuniti sebagai peneraju pelaksanaan.

4. Memperkukuh keupayaan institusi untuk menyokong tindakan komuniti: Menubuhkan pasukan khusus dalam agensi berkaitan bagi memudah cara projek daya tahan haba komuniti melalui penyediaan panduan teknikal dan pembiayaan berterusan, berbanding pendekatan arahan dari atas ke bawah.

5. Mengintegrasikan pertimbangan haba dalam kerangka perancangan: Mewajibkan penilaian risiko haba serta langkah penyesuaian dimasukkan ke dalam pelan tindakan iklim tempatan, garis panduan pembangunan bandar dan protokol pengurusan bencana bagi mengatasi jurang sedia ada dalam dokumen perancangan iklim Malaysia.